第30章
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太子驚懼地望著他們。
從亡國之局已定開始,他就向父皇提議,把清鸞獻給北炎，以換取皇室其他人茍延殘喘的機會。他當然知道清鸞並不似表面上的恭順賢淑,也未必願意委身北炎人,但是去城門迎降，是她身為公主的最後一項義務，但凡是個長了眼睛的男人,就不可能不對她產生興趣,既然有了興趣,那可操作的餘地便大了許多。
清鸞就算心有怨懟，但也不傻,既得了勢，就不可能真讓北炎人把南鄔皇室屠戮幹凈,否則豈不是只剩了她一個人孤軍奮戰？
太子甚至還想過,萬一真叫清鸞得寵了，她對其他人都尚可,唯獨對自己還懷恨在心，挾機報覆怎麽辦。不過也不算太難，清鸞再得寵，至多是個上不得臺面的妾，生殺大權都在北炎人手裏，自己既然最開始沒有被殺，那之後就有了轉圜之機，畢竟身為南鄔太子，知道不少南鄔的重要信息,足夠有價值,便不會那麽容易死。
他難得想這麽多,做了萬全打算，誰知道、誰知道清鸞竟然殉國了！本以為活下去無望，結果峰回路轉，到頭來清鸞竟還被北炎寧王給救了，可見緣分實乃天定……
唯一美中不足的就是，她好像失憶了。不過失憶了也好，她忘了所有的恩怨，那就如白紙一樣好騙。
“你不能殺我！清鸞！我是你兄長啊！”太子急急道，“你能幫平樂，為什麽不能幫幫我們？我們都是你至親的親人啊！你小時候，我還給你編過花環哄你開心，你都不記得了嗎？”
“不記得了。”桑湄面色如紙，吐出的話卻比白紙更像薄刃。
她看著奚曠手裏的那柄劍，道：“殿下想要用我羞辱別人，已經做到了。可是，殿下，現在的我，根本就不記得這些人了。”
言下之意就是，無論是想看她為了親情而向他低頭懇求，還是想看她罔顧倫理綱常手刃親人，都不可能。
因為她，對這些人，既無愛，也無恨。哪怕心裏知道，這些應該都是她的親人，但她從意識深處，卻沒有半分情感上的認同。
奚曠卻並不生氣，似乎早料到了她的回答，一把將劍柄強行塞入她的手中。
桑湄被迫握住了劍，而奚曠寬厚的手掌也同時包裹住了她的手與劍柄，讓她掙脫不得。
“你不想動手，那本王便幫你動手。”
話音未落，甚至在桑湄還沒反應過來的時候，噗呲一聲，劍鋒已沒入了太子的胸口。
全場死寂。
太子難以置信地望著貫穿胸口的這支雪鋒，一時之間，說不出任何話來。
桑湄驚呆了。
又是噗呲一聲，劍鋒拔了出來，血點飛濺而出。桑湄下意識地閉眼，再睜開時，右眼已經被濺來的血珠模糊了視野，而左眼所視之處，太子已仰面倒下，雙目圓睜，國君和貴妃撲在他身邊，聲嘶力竭地喊著什麽。而其他後妃皇子皇女，尖叫著四處潰逃，卻被士兵攔住，逃脫不得。
奚曠松開了她。
她的手無力垂下，長劍鏘啷一聲落地。
“別怪本王心狠。”奚曠伸指，粗糲的指腹抹去她面上的濺血，卻越抹越開，仿佛桑湄才是殺人的那個魔鬼，“你若是還記得過去，就理當知道，你的這位兄長，還是死得相當有面子了。”
桑湄動了動嘴唇，看著地上的太子屍體，有一種酥麻的戰栗感，從腳底緩緩蔓延到全身。
他曾經榮華加身，風光無限，所到之處，人人惶恐避讓，恭敬行禮。
現在也只能穿著粗布麻衣，躺在滿是泥塵的碎磚地上。
這個與她廝鬥多年，卻總是壓她一頭的所謂皇兄，終於死了。
且死不瞑目。
桑湄一點都不難過，甚至有一種如釋重負的快感，可當執劍的人是奚曠時，她卻感到一陣恍惚。
這是她第一次親眼見他殺人，而且，還是逼著她一起殺的。
他為什麽這麽做？就因為今天早晨秋穗告訴他，當年和親之事是太子一手促成？
“朱策。”奚曠喊了一聲。
朱策走了過來：“殿下有何吩咐？”
“把剩下的人處理了。”頓了頓，又道，“所有男丁首級割下，保存幹凈，留待給陛下過目。”
“殿下，寧王殿下！”平樂突然膝行而前，拽住了奚曠的衣角，急促道，“殿下先前說，如果還知道別的什麽，坦白上報，殿下就可以酌情饒命，平樂知道很多，殿下想知道什麽，平樂一定知無不言言無不盡！只懇請殿下，留我們這些女眷一條性命罷！我們都是些無知婦孺，那些國家大事插不上話，也根本不會對殿下造成什麽威脅，殿下大恩大德，放過我們罷！”
奚曠不由多看了平樂一眼，將自己的衣角抽出來，哦了一聲：“國家大事插不上話？那你憑什麽敢跟本王說，知無不言言無不盡？你又能知道什麽？”
平樂囁嚅道：“平樂知道……知道清鸞姐姐的許多事……只看殿下，想問些什麽……”
桑湄猛地擡起頭。
奚曠看向桑湄，輕嘆一聲：“本王還以為是什麽機密要事，結果不過如此。卿卿，你這妹妹，看來很懂看人下菜啊。”
桑湄冷笑一聲：“這不是正中殿下下懷。”
“只可惜，本王也不想知道你姐姐那麽多事。”奚曠看著平樂的臉色一點點灰敗下去，道，“是誰給你的錯覺，讓你覺得，你姐姐的那點事，能左右北炎處置南鄔皇室？”
就在他說話的這點時間，行刑的士兵們已經一氣呵成，處理完了南鄔所有男丁。
方才還伏在太子身邊嚎啕的老國君，現在已經躺在地上，去見他的兒子們了。
有幾個後妃眼看著自己兒子被殺死，難忍悲憤，索性也一頭撞死在了劍下，換個清凈。
在此之前，桑湄從未想過，原來處置一國皇室，會是如此草率而輕易的一件事。
她坐在地上，背對著人群，只覺得胃裏一陣翻湧。
饒是曾親手殺死過自己的侍衛長，饒是也見過了賀暄的項上人頭，但那也不代表，她就能適應這麽多人，如此快速地橫死在自己的眼前。
雖然聽起來十分虛偽。
但心裏泛起的那絲悲涼，也是真的。
除了太子，這些人說到底，和她也談不上什麽深仇大恨。
溫熱的血液順著磚縫流淌到跟前，染臟了她的裙擺。
桑湄想，她有什麽資格在這裏惺惺作態呢，她本就是一個薄情冷性的女人，本就是一個寡廉鮮恥的公主，她的親人落得如此結局，難道沒有她在其中推波助瀾？
“不必把自己看得太重。”奚曠的聲音從頭頂傳來，“就算沒有你，他們也該是這個下場。而本王讓你過來，也只是讓你認清現實。”
桑湄緩緩握緊了手。
他彎下腰，一把擰過她的下巴，逼迫她看向自己：“桑湄，你給本王記住，一個亡了國的公主，能成為本王的侍妾，已經是天大的福分。而除了本王，你已經沒有任何人可以依靠。”
他其實還很想說一句，當初她費盡周折安排什麽魏書渙刺殺，不就是不想讓北炎放過南鄔皇室？現在一幅懷疑人生飽受摧折的模樣，又是做給誰看？
但看在她失憶的份上，他忍了這口火氣。
“你憑什麽覺得，已經知道了身份的我，還會願意繼續與你茍合？”桑湄直視著他，“我若是真的想死，可以有千百種死法。”
“你敢威脅本王？”奚曠瞇了瞇眼，“你有本事就死一個看看。”
他笑笑，湊在她耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音說：“你連救個親人都不願意，會願意為了個虛無縹緲的名聲去死？你捫心自問，這段時間，本王可有半分虧待過你？你若這都不滿意，還想著去死，那只能說明你對故國還有感情，既是對故國有感情，又不知能不能接受，你的這些同為公主的姊妹們，受到別樣的‘優待’呢？”
“奚曠！你委實下作！”桑湄尖聲叫道。
朱策站在一旁，淡定地分配下面人把死人拖走處理，還剩下一些沒死的公主和後妃，則驚恐萬狀地抱成一團，哀泣不止。
朱策面無表情地指揮著，心裏卻在想著，其實她們倒也不用這麽怕死，畢竟陛下發來的聖旨上，本來就寫著把男丁全殺了，女眷留下充當戰利品。
正午的太陽很燦爛，卻並不能驅散冬日的寒冷。
桑湄與奚曠對峙半晌，終究還是敗了下去。她澀然一笑，道：“事已至此，你不就是想看我求你嗎？哪怕我什麽都不記得，我也合該求你，因為這不僅是我這個人在求你，更是一個南鄔的公主在求你，是嗎？”
奚曠不語。
桑湄閉了閉眼，深吸一口氣，緩慢道：“那我求你，求求你，放過她們罷。”
“晚了。”奚曠說。
桑湄咬牙：“妾身桑湄……懇請寧王殿下，放她們一條生路。”
“本王說，晚了。”
“你——”
“殿下！”朱策實在是看不下去了，忍不住插嘴，“都說這南鄔的女人比北炎的女人溫柔雅致多了，屬下瞧著也都很賞心悅目，殺了多可惜，不如留下，給兄弟們當個犒賞罷？”
奚曠冷颼颼地瞟了他一眼。
朱策硬著頭皮繼續道：“陛下只是讓殿下將南鄔餘孽處理幹凈，這……這也算是處理啊！殿下，兄弟們跟您都這麽久了，在北炎的時候打仗就累得夠嗆，好不容易打贏了，沒歇幾日又南下了，這群女的又成不了氣候，不如就賞給兄弟們罷！”
奚曠看了他半天，才道：“膚淺東西。”
然後竟只丟下這麽一句，就強行拽起桑湄離開了。
離開的時候，庭院裏的屍體已經全都拖走了，但沒有人清洗地上的血漬，任由其凍涸，仿佛是在恐嚇還活著的那些女眷們。
女眷們面面相覷，誰也沒想到，本來都以為今日必死無疑了，誰知道竟還有一線生機。只是聽起來……就算活著，也是遭罪，究竟是一死了之，還是放手一賭？
平樂默默跪在地上，去解康喜眼睛上的布條——在奚曠剛對太子動手的時候，她就蒙住了康喜的眼睛。
康喜雖然沒看見，但是也聽得清清楚楚，此刻已經嚇傻了，楞楞的，不哭也不說話。
平樂抿了抿唇，朝朱策磕了個頭：“謝大人……”
朱策：“謝個屁！滾回去看好你們這群人，別又給老子整尋死覓活那一套！現在都看得清楚罷，只要你們老老實實，腦袋放聰明點，將來有的是機會還能過上富貴日子！”
一群女眷小雞啄米般訥訥點頭。
看來，清鸞在寧王心裏的分量也沒有那麽重啊，還不如這位大人說幾句話來得有用。不過也是，寧王才認識清鸞幾天？看上的無非就是她的皮囊罷了，而安撫好下面人的心，才是上位者該做的事情。
桑湄被奚曠拽進了馬車裏。
她木著一張臉，像個人偶一樣任由他擺布。
奚曠惱火道：“你給本王擺什麽臉色？如果不是本王，你早死得比他們還快了！”
“殿下覺得活著是一種恩賜，是嗎？”桑湄道，“方才他們，似乎都對我還活著這件事很震驚，我也聽到殿下說，我當初是自盡的——既然如此，殿下何必大費周章，救我回來呢？”
奚曠看著她，忽地古怪一笑：“你活著，自然有你該做的事。”
桑湄終於轉了轉眼珠，看向他。
奚曠撩起車簾，對駕車的侍衛道：“出宮。”
桑湄不由怔住。
三年了，她被困在這座宮廷裏已經三年了，一次宮門都沒能踏出過。
冷風灌進車廂，可奚曠卻沒有要把車簾合上的意思，仿佛就是故意要讓人看見，車廂裏坐的是誰。
但是沒行幾步，奚曠又叫了停：“朱策，去把剛才那個意圖向本王求情的女人帶來。”
桑湄略略擡了擡眼皮，微長的指甲陷進掌紋中。
平樂被叫到車前的時候，肉眼可見的不安。
“上來。”奚曠說。
平樂看了桑湄一眼，不敢動。
“不是說知道你姐姐很多事情嗎？”奚曠的手指閑閑敲在車壁上，“你姐姐如今失了憶，想必比本王更有興趣知道過去的事情，你上來，慢慢講給她聽。”
平樂咬了咬嘴唇，小聲道：“平樂……平樂不敢與寧王殿下同乘，恐臟了殿下的車。”
奚曠哼笑一聲：“這車還幹凈嗎？”
桑湄那沾了血的裙擺，早就把裏頭給蹭臟了。
平樂聽出他話中隱藏的不耐，不敢再推拒，躬身低頭匆匆上了車。
這不是桑湄來時坐的馬車，比先前那輛更大、更寬敞，即使車廂裏有三個人，也完全不顯擁擠。
平樂當然不敢坐著，只順從地跪坐在了桑湄腳邊。
馬車繼續行駛。
眼見宮門都出現在了眼前，車廂裏依舊沈默，奚曠終於冷冷開口：“要本王教你怎麽說話？”
平樂哆嗦了一下，只能盯著自己的膝蓋，硬著頭皮說道：“姐姐可有什麽想問的？”
桑湄的聲音輕輕傳來：“這就是皇宮的大門嗎？為何看起來，如此破舊？”
平樂詫異，沒想到她第一句竟然問這個，下意識往外看了一眼，隨即也情不自禁地啊了一聲。
她很少出宮，但也知道皇宮正門富麗堂皇，金飾繁多，怎麽也不該是現在這樣坑坑窪窪的樣子。
用腳想都知道是為什麽，但她不敢說。
“反正總是要拆的，不如先弄點有用的東西下來，也好犒賞兵士。”奚曠漫不經心地說。
桑湄扯了扯嘴角，終於把目光挪向平樂，溫聲道：“你叫什麽名字？”
平樂的眼淚一下子就湧了出來。
“姐姐當真一點都想不起來了嗎？”她哀哀哭道，“我是平樂啊，我們上面還有兩位姐姐，都早已出嫁了，我與姐姐……”
“你為什麽哭？”桑湄看著她，“你與我情誼很深厚嗎？若是情誼深厚，又為什麽要以我為酬，向寧王殿下討恩典呢？”
平樂楞住。
“方才自稱是我兄長的那位，又是誰？”
平樂喃喃：“是……是前太子。”
“他與我情誼很深厚嗎？”
平樂：“……”
“看來也不是。”桑湄閉上眼，眼尾猶帶著未盡的紅意。
她懨懨支著下巴，說：“看來寧王殿下，是一次性看了好幾場笑話，倒是挺會打算。”
“本王還有其他打算，桑姬何不睜眼瞧一瞧呢？”奚曠說。
桑湄揉揉眉心，睜開眼，卻發現馬車已經行到了街市上。
說是街市，其實已經只有街沒有市，只有路邊零落未收的一些散店架子，彰顯著這裏曾經多麽繁華。
出了宮，馬車速度一下子就慢了下去，街上已經沒有任何行人，只能偶爾看到巡邏的士兵，執刀行走間，鐵胄錚鳴。
看到奚曠親至，立刻有衛隊隊長飛奔來見。
奚曠擺了擺手，免了他的禮，只道：“現在城中有多少居民？”
“原本應有二十餘萬戶，我軍抵達前出逃了不少人，現在大約只有十之六七還在城中。”
“為何路上一人都沒有？”
“殿下所走的這條街，之前大多是酒樓商鋪，主要的居民住坊還需得再往前些。只是現在也無人敢上街，都在家老老實實地待著。”隊長偷偷看了一眼奚曠的表情，揣摩道，“殿下可是想視察建康民情？”
民都不敢出門了，視察什麽民情。
但奚曠並不否認，只道：“去辦吧。”
隊長得了令，立刻率人前去辦事。
馬車繼續轆轆向前，桑湄看著蕭條長街，問平樂：“你出過宮嗎？”
平樂：“極少。”頓了頓，又小心翼翼地說，“但是姐姐您，從前經常出宮。”
桑湄：“哦？”
“姐姐現在什麽都不記得了，聽到平樂說知道姐姐的許多事，也許會覺得平樂可怕。但是姐姐又可知道，姐姐的一舉一動，本就會受到我們所有姐妹的關註。”平樂偷覷奚曠一眼，見他沒有阻止的意思，便大著膽子繼續說了下去，“姐姐乃先皇後所出，我們尋常姐妹，向來只有仰望姐姐的份，即使是已經出嫁的那兩位大姐姐，也因為生母位份低下，從不敢直視姐姐半分。”
“聽你的意思，我從前仗勢欺人、囂張跋扈？”這是桑湄頭一次聽到親姐妹對自己的看法，不由認真了幾分。
“姐姐萬莫誤會，平樂的意思是，姐姐本就出身尊貴，又蕙質蘭心，深受百姓愛戴，令我們可望不可即。”平樂說，“而我們姐妹，也只有在宮中聽聽姐姐的事跡罷了。人人羨慕姐姐，可人人又不敢攀附姐姐。”
“深受百姓愛戴？”桑湄敏銳地捕捉到了這個詞，咀嚼幾分，涼涼笑道，“怪不得，我就說，既然我是南鄔公主，應當與寧王殿下素昧平生，怎麽寧王殿下偏偏就敢作弄於我，不僅要救我，還要騙我說，是他的侍妾——原來是這個目的。”
平樂低下頭，不敢再說了。
巡邏衛隊辦事很快，聽說寧王要來視察，立刻就把原本龜縮在家中的平民們趕了出來，讓他們分列在街道兩邊，參拜殿下。
男的女的老的少的，全都瑟瑟跪在地上，不敢擡頭。
沒了高墻的阻擋，這裏的寒風比之前更甚，幾縷散發吹蓋到眼前，被桑湄拂開。
“桑氏舊族，意圖犯上，悉已伏誅——但有順者，赦過宥罪——”
“桑氏舊族，意圖犯上，悉已伏誅——但有順者，赦過宥罪——”
“桑氏舊族，意圖犯上，悉已伏誅——但有順者，赦過宥罪——”
遙遠的宮門之內，傳來鐘磬重音，新報的訊息傳遍建康每一座望樓，又隨著每一聲巡街士兵的鑼鼓，傳遞到每個南鄔百姓的耳中。
桑湄看向奚曠，他斜倚著車壁，臉上不辨喜怒。
大庭廣眾，桑湄再不能問他什麽，只輕輕拍了拍平樂的肩，道：“聽到了嗎，桑氏已伏誅，從今往後，你也該同我一樣，把一切忘了最好。”
平樂顫了一下。
人群中，終於有身體不好的老人，因為在寒風中跪了太久，體力不支，撲倒在地。身旁的家人慌忙去攙扶他，老人撐著地，一邊被家人扶起，一邊下意識擡頭往馬車上望了一眼。
只這一眼，便楞在當場。
車簾被絲帶綁得緊緊，仿佛根本不怕什麽刺客暗器，寬敞的車廂內景致一覽無餘。
一個坐著的男人，一個坐著的女人，和一個跪著的女人。
坐著的男人滿身煞氣，不認識；跪著的女人看不清臉，不知是誰；而那坐著的女人，裙身臟汙，蒼白的臉上是幹涸的血痕，這不是——這不是——
“清鸞公主？！”老人失聲叫道。
一石激起千層浪，所有跪著的南鄔百姓，都唰地擡起了頭。
除了一些年少的孩童，但凡是見過清鸞公主的，沒有人會不記得她。先皇後在她很小的時候就帶她出宮做事，從不避諱百姓，向來平易近人，滿建康的人都可以說是看著清鸞公主長大的。
哪怕她已多年不在人前出現，哪怕她隨著年紀變化已成熟許多，哪怕現在形象狼狽不堪，但此時此刻，這樣熟悉的五官，這樣熟悉的氣度，毫無疑問就是清鸞公主。
可不是說，桑氏皇族都已經死了嗎？
難道說，“但有順者，赦過宥罪”指的就是清鸞公主？
桑湄低下頭，看著平樂，極輕聲道：“他喊的是我？”
平樂垂淚：“是。”
這便是清鸞公主。三年擷陽守孝，三年困於宮廷，但再出現時，所有人依然認識她。
無數目光匯聚到身上，桑湄端坐於馬車中，與這些人的目光一一交匯。
她生來尊貴，滿身榮耀悉數由民脂民膏堆砌而成，偶爾從指縫裏施舍下的一點，卻還能為她換來源源不斷的讚美與愛戴。
到如今，她的族人死了大半，剩下的一點親緣也是任人宰割。昔日風姿無雙的南鄔明珠，如今正靜靜停在北炎寧王掌中，不知他們，是作何感想？
滿街寂靜，眾目睽睽之下，那名老人突然推開了身旁的家人，拄著木杖，一瘸一拐地走到了馬車前。
馬車停住，車前的護衛唰地抽出長劍。
老人卻噗通一聲跪下，哀聲叫道：“公主啊——”
作者有話說：
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從亡國之局已定開始,他就向父皇提議,把清鸞獻給北炎，以換取皇室其他人茍延殘喘的機會。他當然知道清鸞並不似表面上的恭順賢淑,也未必願意委身北炎人,但是去城門迎降，是她身為公主的最後一項義務，但凡是個長了眼睛的男人,就不可能不對她產生興趣,既然有了興趣,那可操作的餘地便大了許多。
清鸞就算心有怨懟，但也不傻,既得了勢，就不可能真讓北炎人把南鄔皇室屠戮幹凈,否則豈不是只剩了她一個人孤軍奮戰？
太子甚至還想過,萬一真叫清鸞得寵了，她對其他人都尚可,唯獨對自己還懷恨在心，挾機報覆怎麽辦。不過也不算太難，清鸞再得寵，至多是個上不得臺面的妾，生殺大權都在北炎人手裏，自己既然最開始沒有被殺，那之後就有了轉圜之機，畢竟身為南鄔太子，知道不少南鄔的重要信息,足夠有價值,便不會那麽容易死。
他難得想這麽多,做了萬全打算，誰知道、誰知道清鸞竟然殉國了！本以為活下去無望，結果峰回路轉，到頭來清鸞竟還被北炎寧王給救了，可見緣分實乃天定……
唯一美中不足的就是，她好像失憶了。不過失憶了也好，她忘了所有的恩怨，那就如白紙一樣好騙。
“你不能殺我！清鸞！我是你兄長啊！”太子急急道，“你能幫平樂，為什麽不能幫幫我們？我們都是你至親的親人啊！你小時候，我還給你編過花環哄你開心，你都不記得了嗎？”
“不記得了。”桑湄面色如紙，吐出的話卻比白紙更像薄刃。
她看著奚曠手裏的那柄劍，道：“殿下想要用我羞辱別人，已經做到了。可是，殿下，現在的我，根本就不記得這些人了。”
言下之意就是，無論是想看她為了親情而向他低頭懇求，還是想看她罔顧倫理綱常手刃親人，都不可能。
因為她，對這些人，既無愛，也無恨。哪怕心裏知道，這些應該都是她的親人，但她從意識深處，卻沒有半分情感上的認同。
奚曠卻並不生氣，似乎早料到了她的回答，一把將劍柄強行塞入她的手中。
桑湄被迫握住了劍，而奚曠寬厚的手掌也同時包裹住了她的手與劍柄，讓她掙脫不得。
“你不想動手，那本王便幫你動手。”
話音未落，甚至在桑湄還沒反應過來的時候，噗呲一聲，劍鋒已沒入了太子的胸口。
全場死寂。
太子難以置信地望著貫穿胸口的這支雪鋒，一時之間，說不出任何話來。
桑湄驚呆了。
又是噗呲一聲，劍鋒拔了出來，血點飛濺而出。桑湄下意識地閉眼，再睜開時，右眼已經被濺來的血珠模糊了視野，而左眼所視之處，太子已仰面倒下，雙目圓睜，國君和貴妃撲在他身邊，聲嘶力竭地喊著什麽。而其他後妃皇子皇女，尖叫著四處潰逃，卻被士兵攔住，逃脫不得。
奚曠松開了她。
她的手無力垂下，長劍鏘啷一聲落地。
“別怪本王心狠。”奚曠伸指，粗糲的指腹抹去她面上的濺血，卻越抹越開，仿佛桑湄才是殺人的那個魔鬼，“你若是還記得過去，就理當知道，你的這位兄長，還是死得相當有面子了。”
桑湄動了動嘴唇，看著地上的太子屍體，有一種酥麻的戰栗感，從腳底緩緩蔓延到全身。
他曾經榮華加身，風光無限，所到之處，人人惶恐避讓，恭敬行禮。
現在也只能穿著粗布麻衣，躺在滿是泥塵的碎磚地上。
這個與她廝鬥多年，卻總是壓她一頭的所謂皇兄，終於死了。
且死不瞑目。
桑湄一點都不難過，甚至有一種如釋重負的快感，可當執劍的人是奚曠時，她卻感到一陣恍惚。
這是她第一次親眼見他殺人，而且，還是逼著她一起殺的。
他為什麽這麽做？就因為今天早晨秋穗告訴他，當年和親之事是太子一手促成？
“朱策。”奚曠喊了一聲。
朱策走了過來：“殿下有何吩咐？”
“把剩下的人處理了。”頓了頓，又道，“所有男丁首級割下，保存幹凈，留待給陛下過目。”
“殿下，寧王殿下！”平樂突然膝行而前，拽住了奚曠的衣角，急促道，“殿下先前說，如果還知道別的什麽，坦白上報，殿下就可以酌情饒命，平樂知道很多，殿下想知道什麽，平樂一定知無不言言無不盡！只懇請殿下，留我們這些女眷一條性命罷！我們都是些無知婦孺，那些國家大事插不上話，也根本不會對殿下造成什麽威脅，殿下大恩大德，放過我們罷！”
奚曠不由多看了平樂一眼，將自己的衣角抽出來，哦了一聲：“國家大事插不上話？那你憑什麽敢跟本王說，知無不言言無不盡？你又能知道什麽？”
平樂囁嚅道：“平樂知道……知道清鸞姐姐的許多事……只看殿下，想問些什麽……”
桑湄猛地擡起頭。
奚曠看向桑湄，輕嘆一聲：“本王還以為是什麽機密要事，結果不過如此。卿卿，你這妹妹，看來很懂看人下菜啊。”
桑湄冷笑一聲：“這不是正中殿下下懷。”
“只可惜，本王也不想知道你姐姐那麽多事。”奚曠看著平樂的臉色一點點灰敗下去，道，“是誰給你的錯覺，讓你覺得，你姐姐的那點事，能左右北炎處置南鄔皇室？”
就在他說話的這點時間，行刑的士兵們已經一氣呵成，處理完了南鄔所有男丁。
方才還伏在太子身邊嚎啕的老國君，現在已經躺在地上，去見他的兒子們了。
有幾個後妃眼看著自己兒子被殺死，難忍悲憤，索性也一頭撞死在了劍下，換個清凈。
在此之前，桑湄從未想過，原來處置一國皇室，會是如此草率而輕易的一件事。
她坐在地上，背對著人群，只覺得胃裏一陣翻湧。
饒是曾親手殺死過自己的侍衛長，饒是也見過了賀暄的項上人頭，但那也不代表，她就能適應這麽多人，如此快速地橫死在自己的眼前。
雖然聽起來十分虛偽。
但心裏泛起的那絲悲涼，也是真的。
除了太子，這些人說到底，和她也談不上什麽深仇大恨。
溫熱的血液順著磚縫流淌到跟前，染臟了她的裙擺。
桑湄想，她有什麽資格在這裏惺惺作態呢，她本就是一個薄情冷性的女人，本就是一個寡廉鮮恥的公主，她的親人落得如此結局，難道沒有她在其中推波助瀾？
“不必把自己看得太重。”奚曠的聲音從頭頂傳來，“就算沒有你，他們也該是這個下場。而本王讓你過來，也只是讓你認清現實。”
桑湄緩緩握緊了手。
他彎下腰，一把擰過她的下巴，逼迫她看向自己：“桑湄，你給本王記住，一個亡了國的公主，能成為本王的侍妾，已經是天大的福分。而除了本王，你已經沒有任何人可以依靠。”
他其實還很想說一句，當初她費盡周折安排什麽魏書渙刺殺，不就是不想讓北炎放過南鄔皇室？現在一幅懷疑人生飽受摧折的模樣，又是做給誰看？
但看在她失憶的份上，他忍了這口火氣。
“你憑什麽覺得，已經知道了身份的我，還會願意繼續與你茍合？”桑湄直視著他，“我若是真的想死，可以有千百種死法。”
“你敢威脅本王？”奚曠瞇了瞇眼，“你有本事就死一個看看。”
他笑笑，湊在她耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音說：“你連救個親人都不願意，會願意為了個虛無縹緲的名聲去死？你捫心自問，這段時間，本王可有半分虧待過你？你若這都不滿意，還想著去死，那只能說明你對故國還有感情，既是對故國有感情，又不知能不能接受，你的這些同為公主的姊妹們，受到別樣的‘優待’呢？”
“奚曠！你委實下作！”桑湄尖聲叫道。
朱策站在一旁，淡定地分配下面人把死人拖走處理，還剩下一些沒死的公主和後妃，則驚恐萬狀地抱成一團，哀泣不止。
朱策面無表情地指揮著，心裏卻在想著，其實她們倒也不用這麽怕死，畢竟陛下發來的聖旨上，本來就寫著把男丁全殺了，女眷留下充當戰利品。
正午的太陽很燦爛，卻並不能驅散冬日的寒冷。
桑湄與奚曠對峙半晌，終究還是敗了下去。她澀然一笑，道：“事已至此，你不就是想看我求你嗎？哪怕我什麽都不記得，我也合該求你，因為這不僅是我這個人在求你，更是一個南鄔的公主在求你，是嗎？”
奚曠不語。
桑湄閉了閉眼，深吸一口氣，緩慢道：“那我求你，求求你，放過她們罷。”
“晚了。”奚曠說。
桑湄咬牙：“妾身桑湄……懇請寧王殿下，放她們一條生路。”
“本王說，晚了。”
“你——”
“殿下！”朱策實在是看不下去了，忍不住插嘴，“都說這南鄔的女人比北炎的女人溫柔雅致多了，屬下瞧著也都很賞心悅目，殺了多可惜，不如留下，給兄弟們當個犒賞罷？”
奚曠冷颼颼地瞟了他一眼。
朱策硬著頭皮繼續道：“陛下只是讓殿下將南鄔餘孽處理幹凈，這……這也算是處理啊！殿下，兄弟們跟您都這麽久了，在北炎的時候打仗就累得夠嗆，好不容易打贏了，沒歇幾日又南下了，這群女的又成不了氣候，不如就賞給兄弟們罷！”
奚曠看了他半天，才道：“膚淺東西。”
然後竟只丟下這麽一句，就強行拽起桑湄離開了。
離開的時候，庭院裏的屍體已經全都拖走了，但沒有人清洗地上的血漬，任由其凍涸，仿佛是在恐嚇還活著的那些女眷們。
女眷們面面相覷，誰也沒想到，本來都以為今日必死無疑了，誰知道竟還有一線生機。只是聽起來……就算活著，也是遭罪，究竟是一死了之，還是放手一賭？
平樂默默跪在地上，去解康喜眼睛上的布條——在奚曠剛對太子動手的時候，她就蒙住了康喜的眼睛。
康喜雖然沒看見，但是也聽得清清楚楚，此刻已經嚇傻了，楞楞的，不哭也不說話。
平樂抿了抿唇，朝朱策磕了個頭：“謝大人……”
朱策：“謝個屁！滾回去看好你們這群人，別又給老子整尋死覓活那一套！現在都看得清楚罷，只要你們老老實實，腦袋放聰明點，將來有的是機會還能過上富貴日子！”
一群女眷小雞啄米般訥訥點頭。
看來，清鸞在寧王心裏的分量也沒有那麽重啊，還不如這位大人說幾句話來得有用。不過也是，寧王才認識清鸞幾天？看上的無非就是她的皮囊罷了，而安撫好下面人的心，才是上位者該做的事情。
桑湄被奚曠拽進了馬車裏。
她木著一張臉，像個人偶一樣任由他擺布。
奚曠惱火道：“你給本王擺什麽臉色？如果不是本王，你早死得比他們還快了！”
“殿下覺得活著是一種恩賜，是嗎？”桑湄道，“方才他們，似乎都對我還活著這件事很震驚，我也聽到殿下說，我當初是自盡的——既然如此，殿下何必大費周章，救我回來呢？”
奚曠看著她，忽地古怪一笑：“你活著，自然有你該做的事。”
桑湄終於轉了轉眼珠，看向他。
奚曠撩起車簾，對駕車的侍衛道：“出宮。”
桑湄不由怔住。
三年了，她被困在這座宮廷裏已經三年了，一次宮門都沒能踏出過。
冷風灌進車廂，可奚曠卻沒有要把車簾合上的意思，仿佛就是故意要讓人看見，車廂裏坐的是誰。
但是沒行幾步，奚曠又叫了停：“朱策，去把剛才那個意圖向本王求情的女人帶來。”
桑湄略略擡了擡眼皮，微長的指甲陷進掌紋中。
平樂被叫到車前的時候，肉眼可見的不安。
“上來。”奚曠說。
平樂看了桑湄一眼，不敢動。
“不是說知道你姐姐很多事情嗎？”奚曠的手指閑閑敲在車壁上，“你姐姐如今失了憶，想必比本王更有興趣知道過去的事情，你上來，慢慢講給她聽。”
平樂咬了咬嘴唇，小聲道：“平樂……平樂不敢與寧王殿下同乘，恐臟了殿下的車。”
奚曠哼笑一聲：“這車還幹凈嗎？”
桑湄那沾了血的裙擺，早就把裏頭給蹭臟了。
平樂聽出他話中隱藏的不耐，不敢再推拒，躬身低頭匆匆上了車。
這不是桑湄來時坐的馬車，比先前那輛更大、更寬敞，即使車廂裏有三個人，也完全不顯擁擠。
平樂當然不敢坐著，只順從地跪坐在了桑湄腳邊。
馬車繼續行駛。
眼見宮門都出現在了眼前，車廂裏依舊沈默，奚曠終於冷冷開口：“要本王教你怎麽說話？”
平樂哆嗦了一下，只能盯著自己的膝蓋，硬著頭皮說道：“姐姐可有什麽想問的？”
桑湄的聲音輕輕傳來：“這就是皇宮的大門嗎？為何看起來，如此破舊？”
平樂詫異，沒想到她第一句竟然問這個，下意識往外看了一眼，隨即也情不自禁地啊了一聲。
她很少出宮，但也知道皇宮正門富麗堂皇，金飾繁多，怎麽也不該是現在這樣坑坑窪窪的樣子。
用腳想都知道是為什麽，但她不敢說。
“反正總是要拆的，不如先弄點有用的東西下來，也好犒賞兵士。”奚曠漫不經心地說。
桑湄扯了扯嘴角，終於把目光挪向平樂，溫聲道：“你叫什麽名字？”
平樂的眼淚一下子就湧了出來。
“姐姐當真一點都想不起來了嗎？”她哀哀哭道，“我是平樂啊，我們上面還有兩位姐姐，都早已出嫁了，我與姐姐……”
“你為什麽哭？”桑湄看著她，“你與我情誼很深厚嗎？若是情誼深厚，又為什麽要以我為酬，向寧王殿下討恩典呢？”
平樂楞住。
“方才自稱是我兄長的那位，又是誰？”
平樂喃喃：“是……是前太子。”
“他與我情誼很深厚嗎？”
平樂：“……”
“看來也不是。”桑湄閉上眼，眼尾猶帶著未盡的紅意。
她懨懨支著下巴，說：“看來寧王殿下，是一次性看了好幾場笑話，倒是挺會打算。”
“本王還有其他打算，桑姬何不睜眼瞧一瞧呢？”奚曠說。
桑湄揉揉眉心，睜開眼，卻發現馬車已經行到了街市上。
說是街市，其實已經只有街沒有市，只有路邊零落未收的一些散店架子，彰顯著這裏曾經多麽繁華。
出了宮，馬車速度一下子就慢了下去，街上已經沒有任何行人，只能偶爾看到巡邏的士兵，執刀行走間，鐵胄錚鳴。
看到奚曠親至，立刻有衛隊隊長飛奔來見。
奚曠擺了擺手，免了他的禮，只道：“現在城中有多少居民？”
“原本應有二十餘萬戶，我軍抵達前出逃了不少人，現在大約只有十之六七還在城中。”
“為何路上一人都沒有？”
“殿下所走的這條街，之前大多是酒樓商鋪，主要的居民住坊還需得再往前些。只是現在也無人敢上街，都在家老老實實地待著。”隊長偷偷看了一眼奚曠的表情，揣摩道，“殿下可是想視察建康民情？”
民都不敢出門了，視察什麽民情。
但奚曠並不否認，只道：“去辦吧。”
隊長得了令，立刻率人前去辦事。
馬車繼續轆轆向前，桑湄看著蕭條長街，問平樂：“你出過宮嗎？”
平樂：“極少。”頓了頓，又小心翼翼地說，“但是姐姐您，從前經常出宮。”
桑湄：“哦？”
“姐姐現在什麽都不記得了，聽到平樂說知道姐姐的許多事，也許會覺得平樂可怕。但是姐姐又可知道，姐姐的一舉一動，本就會受到我們所有姐妹的關註。”平樂偷覷奚曠一眼，見他沒有阻止的意思，便大著膽子繼續說了下去，“姐姐乃先皇後所出，我們尋常姐妹，向來只有仰望姐姐的份，即使是已經出嫁的那兩位大姐姐，也因為生母位份低下，從不敢直視姐姐半分。”
“聽你的意思，我從前仗勢欺人、囂張跋扈？”這是桑湄頭一次聽到親姐妹對自己的看法，不由認真了幾分。
“姐姐萬莫誤會，平樂的意思是，姐姐本就出身尊貴，又蕙質蘭心，深受百姓愛戴，令我們可望不可即。”平樂說，“而我們姐妹，也只有在宮中聽聽姐姐的事跡罷了。人人羨慕姐姐，可人人又不敢攀附姐姐。”
“深受百姓愛戴？”桑湄敏銳地捕捉到了這個詞，咀嚼幾分，涼涼笑道，“怪不得，我就說，既然我是南鄔公主，應當與寧王殿下素昧平生，怎麽寧王殿下偏偏就敢作弄於我，不僅要救我，還要騙我說，是他的侍妾——原來是這個目的。”
平樂低下頭，不敢再說了。
巡邏衛隊辦事很快，聽說寧王要來視察，立刻就把原本龜縮在家中的平民們趕了出來，讓他們分列在街道兩邊，參拜殿下。
男的女的老的少的，全都瑟瑟跪在地上，不敢擡頭。
沒了高墻的阻擋，這裏的寒風比之前更甚，幾縷散發吹蓋到眼前，被桑湄拂開。
“桑氏舊族，意圖犯上，悉已伏誅——但有順者，赦過宥罪——”
“桑氏舊族，意圖犯上，悉已伏誅——但有順者，赦過宥罪——”
“桑氏舊族，意圖犯上，悉已伏誅——但有順者，赦過宥罪——”
遙遠的宮門之內，傳來鐘磬重音，新報的訊息傳遍建康每一座望樓，又隨著每一聲巡街士兵的鑼鼓，傳遞到每個南鄔百姓的耳中。
桑湄看向奚曠，他斜倚著車壁，臉上不辨喜怒。
大庭廣眾，桑湄再不能問他什麽，只輕輕拍了拍平樂的肩，道：“聽到了嗎，桑氏已伏誅，從今往後，你也該同我一樣，把一切忘了最好。”
平樂顫了一下。
人群中，終於有身體不好的老人，因為在寒風中跪了太久，體力不支，撲倒在地。身旁的家人慌忙去攙扶他，老人撐著地，一邊被家人扶起，一邊下意識擡頭往馬車上望了一眼。
只這一眼，便楞在當場。
車簾被絲帶綁得緊緊，仿佛根本不怕什麽刺客暗器，寬敞的車廂內景致一覽無餘。
一個坐著的男人，一個坐著的女人，和一個跪著的女人。
坐著的男人滿身煞氣，不認識；跪著的女人看不清臉，不知是誰；而那坐著的女人，裙身臟汙，蒼白的臉上是幹涸的血痕，這不是——這不是——
“清鸞公主？！”老人失聲叫道。
一石激起千層浪，所有跪著的南鄔百姓，都唰地擡起了頭。
除了一些年少的孩童，但凡是見過清鸞公主的，沒有人會不記得她。先皇後在她很小的時候就帶她出宮做事，從不避諱百姓，向來平易近人，滿建康的人都可以說是看著清鸞公主長大的。
哪怕她已多年不在人前出現，哪怕她隨著年紀變化已成熟許多，哪怕現在形象狼狽不堪，但此時此刻，這樣熟悉的五官，這樣熟悉的氣度，毫無疑問就是清鸞公主。
可不是說，桑氏皇族都已經死了嗎？
難道說，“但有順者，赦過宥罪”指的就是清鸞公主？
桑湄低下頭，看著平樂，極輕聲道：“他喊的是我？”
平樂垂淚：“是。”
這便是清鸞公主。三年擷陽守孝，三年困於宮廷，但再出現時，所有人依然認識她。
無數目光匯聚到身上，桑湄端坐於馬車中，與這些人的目光一一交匯。
她生來尊貴，滿身榮耀悉數由民脂民膏堆砌而成，偶爾從指縫裏施舍下的一點，卻還能為她換來源源不斷的讚美與愛戴。
到如今，她的族人死了大半，剩下的一點親緣也是任人宰割。昔日風姿無雙的南鄔明珠，如今正靜靜停在北炎寧王掌中，不知他們，是作何感想？
滿街寂靜，眾目睽睽之下，那名老人突然推開了身旁的家人，拄著木杖，一瘸一拐地走到了馬車前。
馬車停住，車前的護衛唰地抽出長劍。
老人卻噗通一聲跪下，哀聲叫道：“公主啊——”
作者有話說：
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